株式会社川越酒造場は、宮崎県国富町で江戸時代末期から続く小規模な焼酎蔵です。明治末期に建てられた仕込み蔵と、大正期に埋められた備前焼の甕を今も使い、機械化せずに人の経験と感覚で焼酎を造っています。
「川越」が知られる蔵ですが、商品は芋焼酎だけではありません。定番の「金の露」、米焼酎「赤とんぼの詩」と合わせた3銘柄を大切にし、自分たちが品質を見られる量を手作業で仕込む姿勢を貫いています。
川越酒造場とは｜国富町に残る江戸時代末期創業の蔵
川越酒造場は国富町の中心部にあり、江戸時代末期の創業と伝えられています。この一帯が幕府の直轄地だった時代には、周辺の寺社へ酒を奉納していた歴史があるとされています。
現在は19代目の川越雅博氏が杜氏として蔵を継いでいます。長い沿革を掲げるだけでなく、建物、甕、手作業を現役の製造環境として残していることが川越酒造場の特徴です。
| 正式社名 | 株式会社川越酒造場 |
|---|---|
| 所在地 | 宮崎県東諸県郡国富町大字本庄4415-1 |
| 蔵元・杜氏 | 川越雅博 |
| 創業 | 江戸時代末期と伝えられる |
| 主な銘柄 | 川越、金の露、赤とんぼの詩 |
明治末期の仕込み蔵と大正期の備前焼甕
仕込み蔵は明治末期に建てられ、床には大正期の備前焼甕が並びます。この甕は現在も一次仕込みに使われ、創業から続く方法を支える実用の設備です。
設備を新しくすることで作業を均一化するのではなく、季節や原料、甕の状態を見ながら調整します。古い蔵であることと、手で仕込むことが切り離されず、焼酎の造りそのものへつながっています。
収穫当日の黄金千貫を加工し、常圧で蒸留する
芋焼酎には、土や栽培方法にこだわった宮崎県産の黄金千貫を使います。収穫した芋はその日のうちに加工し、鮮度が落ちる前に仕込みへ進めます。
麹に使う米はタイ米です。一次仕込みを甕で行い、昔ながらの常圧蒸留によって芋と米の原料感を残す考え方です。機械に任せず、蔵人が経験と知識を使って工程を見守ります。
3銘柄に絞り、品質を管理できる量を守る
川越酒造場の現行商品は、「川越」「金の露」「赤とんぼの詩」が中心です。多くの銘柄を並べるのではなく、芋と米の3銘柄へ絞ることで、蔵が伝えたい違いを明確にしています。
19代目は「一人の杜氏が造る量には限界がある」とし、量より品質の向上を大切にしています。少量生産は希少性を演出するためではなく、古い設備と人の判断で責任を持って造る条件です。
| 銘柄 | 種類と位置づけ |
|---|---|
| 川越 | 芋と米の原酒を生かす、蔵名を冠した焼酎 |
| 金の露 | 黄金千貫の持ち味を生かす定番の芋焼酎 |
| 赤とんぼの詩 | 米の持ち味を表す本格米焼酎 |
蔵名を冠した「川越」の種類、購入方法、飲み方を詳しく知りたい方は、個別記事も参考にしてください。
製造量を守る蔵と商品の流通
川越酒造場は、古い仕込み蔵と甕を製造のために使いながら、品質を管理できる量に絞って商品を送り出しています。観光施設としての役割と製造拠点としての役割は分けて考える必要があります。
商品は取扱いのある酒販店を通じて探します。製造量が限られるため、蔵へ直接行けば購入できるとは考えず、販売店で入荷状況を確かめるのが基本です。
蔵見学と店頭販売はいずれも実施していません。受入方針は変わる可能性があるため、訪問前に最新情報を確認してください。
よくある質問
- 川越酒造場はいつから続いていますか？
江戸時代末期の創業と伝えられています。現在は19代目の川越雅博氏が造りを継いでいます。
- 川越酒造場ではどんな甕を使いますか？
大正期に蔵へ埋められた備前焼甕を、現在も一次仕込みに使っています。
- 川越酒造場の銘柄は川越だけですか？
川越のほか、芋焼酎「金の露」と米焼酎「赤とんぼの詩」があります。
- 川越酒造場が造る量を絞る理由は何ですか？
一人の杜氏が責任を持って品質を管理できる量を守るためです。古い設備と手仕事を生かし、量より品質の向上を優先しています。
まとめ
川越酒造場は、江戸時代末期から国富町に続き、明治末期の仕込み蔵と大正期の備前焼甕を使う小さな蔵です。収穫当日の黄金千貫を加工し、人が工程を見ながら常圧蒸留で仕上げています。
川越、金の露、赤とんぼの詩の3銘柄に絞り、品質を見られる量を守る姿勢は、単に昔の設備を残す以上の意味を持ちます。歴史、道具、生産量のすべてが、手造りを続ける条件として結びついています。
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