山元酒造株式会社は、鹿児島県薩摩川内市五代町で1912年（大正元年）に創業した酒造会社です。代表銘柄「さつま五代」の名は、蔵のある五代町と、その地名の由来に結びついています。
芋焼酎を中心に、麦・米・とうもろこし焼酎、古酒、梅酒、鹿児島の地酒まで扱い、1986年には手造り工場を開設しました。定番を安定して造る一方、甕壺仕込みや長期貯蔵、原料芋の違いを生かす商品も展開しています。
五代町で大正元年に始まった山元酒造
山元酒造は1912年10月、現在の薩摩川内市五代町で創業しました。1951年に山元酒造合資会社を設立し、1974年に現在地へ移転。1991年には株式会社へ組織を改めています。
焼酎に加え、1954年には地酒「千代」を発売し、1996年には梅酒やキンカン酒の製造も始めました。芋焼酎だけに閉じず、地域で親しまれる酒を複数の免許と技術で造ってきた会社です。
| 正式社名 | 山元酒造株式会社 |
|---|---|
| 創業 | 1912年（大正元年）10月 |
| 本社所在地 | 鹿児島県薩摩川内市五代町2725 |
| 代表者 | 代表取締役社長 山元隆功 |
| 主な芋焼酎 | さつま五代、蔵の神、さつまおごじょ |
| その他の酒類 | 麦・米・とうもろこし焼酎、古酒、梅酒・リキュール、地酒 |
「五代」は蔵の土地の歴史を映す名前
蔵の近くには、薩摩国一の宮とされる新田神社と、その神宮寺として建立された五大院がありました。土地の人々が御利益を願い、地名や名に「五代」を用いたと伝えられています。
「さつま五代」は、この五代という土地の名を受け継ぐ焼酎です。会社名を冠するのではなく、蔵が立つ場所の呼び名を商品へ残したことで、銘柄と地域の歴史が結びついています。
手造り工場から生まれた「さつまおごじょ」
1986年、山元酒造は手造り工場を開設し、「さつまおごじょ」を発売しました。同社は、原料と各工程へ人が目を配り、長年培われた勘と技を積み重ねることを酒造りの基礎に置いています。
現在の商品群にも、甕壺仕込み、布ろ過、長期貯蔵、紅芋・紫芋などを生かす商品があります。たとえば昭和初期に栽培されていた品種「農林二号」を再現して用いる古酒では、黒麹、甕壺仕込み、布ろ過、5年貯蔵を組み合わせています。定番品と手造りの限定品を同じ方法で造るのではなく、商品ごとに工程を選んでいます。
さつま五代・蔵の神を軸に広がる商品群
| 商品群 | 蔵元での展開 |
|---|---|
| さつま五代シリーズ | 白麹の定番、黒五代、赤五代、原酒など |
| 蔵の神シリーズ | 定番と黒麹仕込みなど |
| 手造り・甕壺仕込み | さつまおごじょ、農林二号など |
| 麦焼酎 | 麦五代、五代麦長期貯蔵酒など |
| その他 | 米・とうもろこし焼酎、梅酒・リキュール、古酒、地酒 |
定番の「さつま五代」は、鹿児島県産さつまいも、国産米の米麹、白麹を用いる25度の芋焼酎です。シリーズには麹や原料、度数を変えた商品があるため、黒五代・赤五代・五代原酒との違いは個別記事で詳しく紹介しています。
手造り工場と蔵元直営施設
山元酒造では、予約制で蔵見学を受け付けています。手造り工場と会社紹介映像を見た後、直売所で試飲する流れです。営業日の9時から16時までが見学可能時間として案内され、正午から13時までは除かれます。
見学可能時間は会社の営業日に限られるため、山元酒造の蔵見学案内から希望日時と人数を伝えて予約してください。予約は案内ページのメールフォームまたは電話で受け付けています。
商品は、公式オンラインショップ「山元酒造通販蔵」でも購入できます。さつま五代や蔵の神だけでなく、甕壺仕込み、季節商品、麦焼酎、古酒、地酒まで分類されています。
よくある質問
- 山元酒造と「五代」の名にはどんな関係がありますか？
蔵がある薩摩川内市五代町の地名を、代表銘柄「さつま五代」が受け継いでいます。
- 山元酒造はいつ創業しましたか？
1912年（大正元年）10月です。1951年に合資会社、1991年に株式会社へ改組しました。
- 山元酒造は芋焼酎以外も造っていますか？
はい。麦・米・とうもろこし焼酎、梅酒・リキュール、古酒、鹿児島の地酒も扱っています。
- 山元酒造は蔵見学ができますか？
予約制で手造り工場を見学できます。営業日や仕込みの都合があるため、希望日時と人数を事前に伝えてください。
まとめ
山元酒造は、薩摩川内市五代町で大正元年から酒を造り、土地の名を「さつま五代」へ受け継いできました。会社の歴史には、手造り工場の開設、地酒やリキュールへの展開も刻まれています。
定番のさつま五代と蔵の神を土台に、さつまおごじょ、甕壺仕込み、長期貯蔵、再現した旧品種を使う古酒まで造り分けるのが同社の商品体系です。「五代」という名の由来と、商品ごとに選ばれる原料・工程の違いを合わせて見ると、蔵の姿がよりはっきり分かります。
20歳未満の者の飲酒は法律で禁止されています。妊娠中は飲酒を避け、授乳中も飲酒を控えてください。飲酒後は車両等を運転しないでください。
