有限会社渡辺酒造店は、岐阜県飛騨市古川町で日本酒「蓬莱」を造る酒蔵です。1870年、生糸商いをしていた渡邉家の5代目・久右衛門章が、京都で出会った酒の味に心を動かされ、自らの地に蔵を構えました。酒名には謡曲「鶴亀」に登場する不老長寿の理想郷「蓬莱」を選び、人に慶びをもたらす酒への願いを託しています。
現在の渡辺酒造店は、米と水だけでなく、酒を造る人の心や働く環境まで酒質の一部と捉えます。飛騨の暮らしに近い定番酒から高精白の純米大吟醸、濃厚なにごり酒までを造り、製造現場を見られる酒蔵見学と直営店も設けています。
飛騨古川の町並みに残る1870年創業の蔵
| 会社名 | 有限会社渡辺酒造店 |
|---|---|
| 創業 | 1870年（明治3年） |
| 所在地 | 岐阜県飛騨市古川町壱之町7-7 |
| 代表銘柄 | 蓬莱 |
| 主な商品群 | 普通酒、純米酒、吟醸酒、純米大吟醸、にごり酒 |
| 見学・販売 | 酒蔵見学、直営店あり |
| 公式サイト | 蓬莱 渡辺酒造店 |
蔵は飛騨古川の市街地にあり、白壁の土蔵や瀬戸川が残る町並みの一部になっています。飛騨の厳しい冬は低温で醪を育てる環境となり、山々に蓄えられた水と地域の米が酒造りの土台です。観光地の外から切り離された工場ではなく、町の中で人の暮らしと並んで酒を造ってきました。
京都で飲んだ一杯から始まった「蓬莱」
創業者の久右衛門章は生糸の商いで京都を訪れた際、そこで口にした酒の旨さが忘れられず、飛騨古川で酒造りを始めました。完成した酒は宴席で高く評価され、その場で謡われた「鶴亀」にちなみ蓬莱と名付けられたと伝わります。
明治・大正・昭和にかけて、歴代の造り手は各地の銘醸地を訪ねて技術を学びました。蓬莱は飛騨を訪れた歌人・若山牧水らにも飲まれ、地域の食とともに親しまれる銘柄になっていきます。酒名の由来と土地での評価が重なり、現在まで一つの名を守ってきました。
飛騨古川は豪雪地帯で、かつての酒造りは冬に集まる蔵人の仕事と地域の暮らしに支えられていました。現在は通年で働く社員が製造を担いますが、寒い時期に低温で酒を育てる土地の条件と、地元の食へ酒を合わせる考えは、蓬莱の定番酒に受け継がれています。この土地の季節性も酒の背景です。
「米のいのち」を生かすために人を育てる
渡辺酒造店は、目指す酒造りを「米のいのちを生かすよう、真っ直ぐに醸す」と表しています。米を磨けば自動的に上質な酒になるのではなく、洗米でどれだけ水を吸わせるか、蒸米をどの硬さに仕上げるか、麹と醪の変化をどう読むかという連続した判断が必要です。
その判断を担うのは蔵人です。渡辺酒造店はスタッフ紹介や日々の蔵の発信を通じて、完成した商品だけでなく造り手を表に出しています。技術を個人の勘として閉じず、互いに学び、働く人が誇りを持てる蔵をつくることが、酒の品質を支えるという考え方です。
家伝手造りから飛騨のどぶまで広がる蓬莱
蓬莱は単一の酒質ではありません。食卓に合わせやすい純米吟醸「家伝手造り」、米の旨味と温度変化を楽しめる「奥伝寒造り」、香りと磨きを前面に出す純米大吟醸、濃厚なにごり酒「飛騨のどぶ」など、飲用場面の異なる商品が一つの蔵から造られています。
| 商品群 | 蔵内での役割 |
|---|---|
| 蓬莱 家伝手造り | 飛騨の食卓と合わせやすい純米吟醸の定番 |
| 蓬莱 奥伝寒造り | 米の旨味を軸に冷酒から燗まで楽しめる純米酒 |
| 蓬莱 色おとこ | 華やかな方向を示す純米大吟醸 |
| 蓬莱 極意傳 | 蔵の上位酒として位置づけられる純米大吟醸 |
| 飛騨のどぶ | 米の粒感と濃さを生かすにごり酒 |
| 生々シリーズ | 火入れを抑えた鮮度のある酒を展開する商品群 |
蓬莱の種類、味わい、目的別の選び方は、渡辺酒造店の蓬莱を扱うブランド総合記事で詳しく紹介しています。
「蓬莱」と「蓬莱泉」は別の酒蔵
名前が似ていますが、渡辺酒造店の「蓬莱」と、愛知県の関谷醸造が造る「蓬莱泉」は別銘柄です。「空」は蓬莱泉の商品であり、渡辺酒造店の蓬莱シリーズではありません。製造元を見ると、飛騨の蓬莱と奥三河の蓬莱泉を区別できます。
作業中の蔵へ入る酒蔵見学と直営店
渡辺酒造店では、水・木・金曜日を基本に酒蔵見学を案内しています。見学用に演出された展示だけでなく、実際に酒を造る仕事場へ入るため、作業状況によって内容やルートが変わります。定員があり、事前予約で満員になる場合もあるため、希望日の受付状況を公式案内で確かめる必要があります。
直営店は見学日以外も営業し、商品の購入、無料試飲の一部、高級酒のコインサーバーなどを案内しています。酒蔵には専用駐車場がないため、車の場合は周辺の指定駐車場を利用します。運転者は試飲できません。
飛騨の蓬莱を知るためのQ&A
- 渡辺酒造店の蓬莱と蓬莱泉は同じ銘柄ですか？
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別の銘柄です。蓬莱は岐阜県飛騨市の渡辺酒造店、蓬莱泉は愛知県の関谷醸造が造ります。
- 「蓬莱」という名前はどこから来ましたか？
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創業時の宴で謡われた謡曲「鶴亀」にちなみ、不老長寿の理想郷を表す蓬莱の名が選ばれました。
- 酒蔵見学は予約なしでも参加できますか？
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当日空きがあれば参加できる場合がありますが、定員に達することがあります。開催日、料金、年齢条件を含め、事前に公式ページから申し込むのが確実です。
まとめ
渡辺酒造店は1870年、久右衛門章が京都で出会った酒に感銘を受け、飛騨古川で始めた酒蔵です。謡曲から採った蓬莱の名を守り、米のいのちを生かすために蔵人の技術と働く環境を重んじてきました。商品は家伝手造りや奥伝寒造りから純米大吟醸、飛騨のどぶまで幅広く、地域の日常と上位酒の両方を担います。実際の仕事場へ入る見学と直営店があるため、製造条件と交通・試飲のルールを確かめて訪ねたい蔵です。
20歳未満の者の飲酒は法律で禁止されています。妊娠中は飲酒を避け、授乳中も飲酒を控えてください。飲酒後は車両等を運転しないでください。
