桃川株式会社は、青森県上北郡おいらせ町で「桃川」「ねぶた」「杉玉」などを造る酒造会社です。奥入瀬川水系の軟水、青森県産米、南部杜氏と蔵人の技を共通の基盤にしながら、銘柄ごとにコク、切れ、香りの方向を分けています。
1889年創業の一社ですが、その前史は江戸時代の酒造りにさかのぼり、戦時中には13業者の企業合同も経験しました。現在の敷地には、明治初期の火災後に再建された商家建築を生かす「SAKE HOUSE おいらっせ 桃川」と、蔵の象徴である直径約2メートルの大杉玉があります。
1889年創業、百石の酒造史を受け継ぐ会社
| 会社名 | 桃川株式会社 |
|---|---|
| 創業 | 1889年（明治22年） |
| 会社設立 | 1944年（昭和19年） |
| 所在地 | 青森県上北郡おいらせ町上明堂112 |
| 代表取締役社長 | 上田 友司 |
| 代表銘柄 | 桃川、ねぶた、杉玉、にごり酒 |
| 酒蔵見学 | 5日前までの予約制・無料 |
| 公式サイト | 桃川株式会社 |
公式の創業年は、村井家が酒造権と土地建物を引き継ぎ、村井酒造店として清酒「桃川」の製造販売を始めた1889年です。ただし、現在のおいらせ町にあたる百石では1846年に酒造りが始まっており、桃川はその土地と設備の系譜も受け継いでいます。
13業者の合同から桃川株式会社へ
1944年、企業整備令により上北郡・下北郡の13酒造業者が製造部門を合同し、二北酒造株式会社を設立しました。戦後の独立や廃業を経て、桃川を含む五つの製造場が残ります。
各銘柄の経営基盤が整った後、1984年に桃川以外の四銘柄が新会社として分離し、二北酒造は桃川株式会社へ改称しました。現在の会社名は一つの銘柄を表しますが、その組織史には青森県東部の複数の酒蔵を束ねた時代があります。
奥入瀬川水系の軟水と青森県産米
桃川の酒造りは、十和田湖から流れる奥入瀬川水系の水を使います。軟水を生かし、低温で時間をかけて発酵させることで、口当たりを整えながら米の旨みと香りを引き出します。
原料には青森県の酒造好適米や県産米も活用します。華想い、吟烏帽子のほか、飯米の青天の霹靂を用いる商品もあり、青森で育つ米を商品ごとの酒質へ変換しています。多くの蔵人が一級酒造技能士の資格を持ち、南部杜氏の技と現代の品質管理をつなぎます。
桃川・ねぶた・杉玉で酒質の方向を分ける
| 銘柄 | 会社内での役割 |
|---|---|
| 桃川 | 米の旨みとコクを中心に、日常酒から大吟醸までを担う基幹銘柄 |
| ねぶた | 青森を前面に出し、淡麗で切れのよい食中酒を展開する銘柄 |
| 杉玉 | 果実を思わせる香りとやわらかな口当たりを表す銘柄 |
| にごり酒 | 米の甘みや濃さを別の形で楽しむ商品群 |
会社名と同じ「桃川」は一商品ではなく、純米酒、吟醸純米酒、大吟醸などを含む基幹ブランドです。「ねぶた」と「杉玉」はラベルを変えただけではなく、目指す飲み口も分けています。複数ブランドを持つことで、同じ水と造り手から異なる青森酒の表情を示しています。
桃川の商品ごとの味や選び方はブランド総合記事で詳しく比較できます。
大杉玉は1997年から蔵人が作る象徴
桃川の正面には、直径約2メートルの大杉玉が掲げられています。杉玉づくりを始めたのは1997年で、蔵人が杉の葉を束ねて形を整えます。新酒の時期を知らせる小さな杉玉を大きくしただけでなく、来訪者が桃川の蔵を視覚的に記憶する象徴です。
酒蔵見学は5日前までに予約する
桃川は予約制の酒蔵見学を実施しています。希望日の5日前までに電話またはインターネットで申し込み、平日の午前・午後に案内を受けます。見学料は無料で、所要時間は約50分、人数は1～20名程度が目安です。
見学回廊、試飲、SAKE HOUSEを一続きで利用
受付後は酒造りの映像を見て、見学回廊から蔵内の案内を受け、試飲と売店へ進みます。受付と販売は「SAKE HOUSE 桃川」が担います。運転する人と20歳未満の人は試飲できません。また、12月と1月上旬は見学休止、土日祝日は休業として案内されています。
設備工事などで一部見学を休止する場合もあるため、予約ページの現行表示を確認します。階段があり、バリアフリーには対応していない点も事前に把握しておく必要があります。
桃川の歴史・ブランド・見学に関するQ&A
- 桃川の創業は江戸時代ですか？
-
土地での酒造りは江戸時代にさかのぼりますが、会社が公式に掲げる創業年は、村井酒造店として桃川の製造販売を始めた1889年です。
- ねぶたと杉玉も桃川株式会社の酒ですか？
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はい。桃川、ねぶた、杉玉はいずれも同社の銘柄で、コク、切れ、香りなど酒質の方向を分けています。
- 桃川の酒蔵は予約なしで見学できますか？
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できません。希望日の5日前までに電話かインターネットで予約します。休業日や休止期間もあります。
- 見学で試飲できますか？
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試飲は見学工程に含まれますが、20歳未満の人と車両を運転する人は利用できません。
- 見学後に商品を購入できますか？
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SAKE HOUSE 桃川で販売しています。季節商品や蔵限定商品は在庫が固定ではありません。
まとめ
桃川は1889年創業、おいらせ町で奥入瀬川水系の軟水と青森県産米を生かす酒造会社です。戦時中の13業者合同を経た組織史を持ち、現在は桃川、ねぶた、杉玉など酒質の異なる銘柄を造っています。大杉玉、見学回廊、SAKE HOUSEを備え、5日前までの予約で蔵の案内、試飲、購入まで体験できる点も特徴です。青森の原料と南部杜氏の技を、複数の酒と来訪体験へ広げている会社です。
20歳未満の者の飲酒は法律で禁止されています。妊娠中は飲酒を避け、授乳中も飲酒を控えてください。飲酒後は車両等を運転しないでください。
