すだちやミントを思わせる香りをハイボールで楽しみたいとき、目印になるのは年数表記のない「白州」（以下、NV）です。サントリーが「森香るハイボール」として紹介しているのも、このボトルです。
一方、「白州12年」「白州18年」「白州25年」は、NVを年数順に濃くしただけの商品ではありません。青りんごや柔らかな煙、熟した果実と長い余韻など、それぞれ選ぶ理由が異なります。4商品の700ml・43％のボトルを、香味と価格、飲み方から比べます。
白州の若葉・柑橘・ほのかな煙
白州は、サントリーが山梨県北杜市の白州蒸溜所で造るモルト原酒だけを使ったシングルモルトウイスキーです。モルトは大麦麦芽を指し、シングルモルトは一つの蒸溜所のモルト原酒で仕上げたウイスキーという意味です。白州蒸溜所では多彩な原酒を造り分け、それらを組み合わせて商品ごとの個性を生み出しています。
白州らしさをつかむ入口は、年数表記のない「白州」の香りです。サントリーの公式ラインナップでは、香りに「すだち」「ミント」、フィニッシュにかすかなスモーキーさとほのかな甘みが挙げられています。青い柑橘やハーブを思わせる香りに、煙が強く覆いかぶさるのではなく、後味にうっすら残る組み合わせです。
白州のスモーキーさは、煙の強さだけを比べるより、果実の香りや後味と一緒に捉えると分かりやすくなります。12年では青りんごに甘く柔らかな煙が重なり、18年・25年では熟した果実と煙の余韻が選ぶ手掛かりになります。
白州の年数表示で何が違う？
4商品はいずれも700ml・アルコール度数43％ですが、年数表示と香味の焦点は異なります。
| 商品 | 年数表示 | 香りの方向 | 余韻の違い |
|---|---|---|---|
| 白州 | なし | すだち、ミント | かすかな煙、ほのかな甘み、すっきりしたキレ |
| 白州12年 | 酒齢12年以上のモルト原酒 | 若葉、青りんご、ジャスミン | 甘く柔らかな煙、キレのよさ |
| 白州18年 | 酒齢18年以上のモルト原酒 | メロン、マンゴー、ミルクキャラメル、ほのかな煙 | 熟した果実と心地よいスモーキーさ |
| 白州25年 | 酒齢25年を超えるモルト原酒 | 熟した柿、マンゴー、ジャム、チョコレート | スモーキーでフルーティーな甘さが長く続く |
4商品はいずれも公式商品情報に、日本洋酒酒造組合が定めるジャパニーズウイスキーの表示基準に合致する旨が記載されています。
年数表記のない白州は、熟成していないという意味ではなく、ボトルに12年・18年・25年のような年数を表示していない商品です。12年は青りんごを思わせる果実香と柔らかな煙、18年は熟した果実と樽由来の甘い香り、25年は熟した果実にクリーミーさや長い煙の余韻まで重なります。
この違いを見ると、「長熟ほど万人向け」という並べ方はできません。すだちやミントの方向を好むなら年数表記のない白州が合う可能性があり、果実の熟度や余韻の長さを重視するなら12年、18年、25年をそれぞれ比較する意味があります。
白州の主要ラインナップ
白州
ポチップ
年数表記のない「白州」は、すだちとミントを思わせる香りが最も分かりやすい目印です。口当たりは軽快で、ほのかな酸味を伴うすっきりした味わい。後味にはかすかなスモーキーさと、わずかな甘みが残ります。
12年の青りんごに対し、NVでは柑橘とハーブを思わせる青い香りが中心にあります。サントリーが「森香るハイボール」としてソーダ割りを具体的に紹介しているのもこの白州で、若葉のようなみずみずしい香りを重視するなら、4商品の中で選ぶ理由がはっきりしています。
700mlのほか180mlも公式商品情報にありますが、価格の比較は4商品を同じ条件で見られるよう、700mlで統一します。
白州12年
ポチップ
白州12年は、酒齢12年以上のモルト原酒を使った商品です。香りは若葉、青りんご、ジャスミン。味にはふっくらした甘みがあり、フィニッシュでは甘く柔らかなスモーキーさとキレのよさが示されています。
NVのすだち・ミントと比べると、12年は青りんごの香りとふっくらした甘みが目印になります。柑橘・ハーブ寄りの香りよりも、青りんごと甘く柔らかな煙の組み合わせに惹かれるときに選びたい一本です。
白州18年
白州18年では、熟した果実が選択の中心になります。公式のテイスティングノートにある香りは、メロン、マンゴー、ミルクキャラメル、ほのかなスモーキーさ。味には蜂蜜を思わせる甘さと甘酸っぱさがあり、余韻には熟した果実香と煙が続きます。
12年の青りんごや若葉に対し、18年ではメロンやマンゴーが香りの中心になります。サントリーは、白州の爽快さを残しながら熟成による樽香が重なった商品と説明しています。12年のキレのよさを重視するか、熟した果実と煙が続く18年の余韻を求めるかで、好みが分かれます。
白州25年
白州25年は、酒齢25年を超えるモルト原酒から、クリーミーでウッディーな原酒、ピートを効かせたスモーキーな原酒、果実味の濃いシェリー樽原酒を選び、後熟させた商品です。香りには熟した柿、マンゴー、ジャム、チョコレートが挙げられ、味は濃縮された果実の甘さとクリーミーさ、ほのかな酸味。余韻はスモーキーでフルーティーな甘さが長く続きます。
18年と共通するのは熟した果実と煙ですが、25年ではジャムやチョコレート、クリーミーさまで加わり、18年とは香りと味の組み合わせが変わります。公式ラインナップでは数量限定とされており価格も大きく上がりますが、希少だから誰にとっても飲みやすい、あるいは必ず上質に感じるという意味ではありません。長く残る果実と煙の組み合わせを求めるかどうかで検討する商品です。
白州のおすすめの飲み方
ハイボール
年数表記のない白州のハイボールは、若葉のようなみずみずしい香りを楽しめる飲み方です。サントリーの白州の愉しみ方では、ソーダによってその香りが引き立つと説明し、白州1に対してソーダ3〜4を目安にしています。
NVのすだち・ミントの香りを目当てに選ぶなら、この若葉を思わせるみずみずしさが、ハイボールで楽しみたいポイントです。
ストレート
サントリーは白州の愉しみ方の一つとしてストレートも紹介しています。NVと12年の公式テイスティングノートを手掛かりに、同じ飲み方で少量ずつ比べてみるのもよいでしょう。
白州ではすだち・ミントと後味のかすかな煙、12年では青りんご・ジャスミンと甘く柔らかな煙に注目すると、年数だけでは見えない違いを追えます。NVと12年はいずれも43％なので、無理のない量で味わってください。
白州の値段と選び方
メーカーの商品情報にある700mlの希望小売価格は、4商品で大きく異なります。以下は税別の希望小売価格と、消費税10％を加えた税込換算です。
| 商品 | 容量 | 希望小売価格（税別） | 税込換算 |
|---|---|---|---|
| 白州 | 700ml | 7,500円 | 8,250円 |
| 白州12年 | 700ml | 16,000円 | 17,600円 |
| 白州18年 | 700ml | 61,000円 | 67,100円 |
| 白州25年 | 700ml | 415,000円 | 456,500円 |
希望小売価格は、店頭や通販でその金額で買えることを保証する価格ではありません。実際の販売価格は店舗が設定します。購入予定の商品の表示額を見て、税込価格と送料を含めた支払総額を比べましょう。
希望小売価格の税込換算では、NVと12年の差は9,350円です。すだち・ミントを思わせる青い香りを楽しみたいならNV、青りんごと柔らかな煙まで求めるなら12年というように、その差額を香味の違いと結びつけると判断しやすくなります。12年から18年では税込換算で49,500円、18年から25年では389,400円の差があるため、年数だけを理由に上げるのではなく、熟した果実や長い煙の余韻にどこまで価値を感じるかを先に決めたいところです。
購入時は、同じ「白州」という検索結果でも180mlや限定品が混ざることがあります。価格を比べるときは商品名、年数表示、700mlかどうか、本数や箱の有無まで条件をそろえてください。
白州と山崎の選び分け
白州と山崎を比べるなら、まず年数表記のない700ml・43％同士に条件をそろえると、香りの方向が見えやすくなります。どちらもメーカー希望小売価格は税別7,500円ですが、公式テイスティングノートの中心はかなり異なります。
| 比較軸 | 白州 | 山崎 |
|---|---|---|
| 香り | すだち、ミント | 苺、さくらんぼ |
| 味 | 軽快で爽やか、ほのかな酸味 | 蜂蜜、なめらかな口あたり、広がる甘み |
| フィニッシュ | かすかな煙、ほのかな甘み、すっきりしたキレ | 甘いバニラ、シナモン、心地よい余韻 |
白州は青い柑橘やハーブを思わせる香りとかすかな煙が目印です。対して山崎NVは、苺やさくらんぼのような果実香に蜂蜜のような甘さ、後味のバニラやシナモンが重なります。爽やかな青い香りと煙を選ぶなら白州、赤い果実と甘い樽香を選ぶなら山崎、という対比が最初の分岐になります。
白州についてよくある質問
- 白州NVと12年は同じハイボール向けですか？
-
「森香るハイボール」の若葉のような香りを楽しみたいなら、公式に紹介されているNVが選択肢です。12年は青りんごやジャスミン、甘く柔らかな煙が目印で、NVのすだち・ミントとは香味が異なります。12年がハイボールに向かないという意味ではありませんが、NVと同じ香味を期待して選ぶより、12年ならではの香りが好みに合うかを考えるとよいでしょう。
- 白州25年は若い白州より必ず飲みやすいですか？
-
必ずしもそうではありません。白州25年もアルコール度数は43％で、特徴は熟した柿、マンゴー、ジャム、チョコレートの香りと、クリーミーな甘さ、長く続くスモーキーでフルーティーな余韻です。年数や希少性は好みとは別なので、この複雑で長い余韻を求めるかどうかで判断するのが自然です。
白州は青い香り・熟した果実・煙の好みで選ぶ
白州の「爽やかさ」を目当てに選ぶなら、まずNVのすだち・ミントと、12年の青りんご・柔らかな煙を比べてみてください。18年・25年を検討するのは、青い香りよりも熟した果実や長く残る煙の余韻に惹かれるときです。白州らしさを一つの味に決めつけず、欲しい香りがどの商品にあるかを確かめることが、年数だけに頼らない選び方につながります。
20歳未満の者の飲酒は法律で禁止されています。妊娠中は飲酒を避け、授乳中も飲酒を控えてください。飲酒後は車両等を運転しないでください。
